
Démystifier urticaire et urticaire chronique
Le diagnostic
Un médecin diagnostique l’urticaire en posant des questions sur les symptômes, en vérifiant les antécédents médicaux et en effectuant un examen physique. Dans certains cas, certains tests comme une biopsie ou des analyses sanguines seront effectués afin de vérifier si vous présentez d’autres problèmes médicaux. Si le médecin soupçonne que l’urticaire est causée par des allergies, des tests peuvent permettre d’identifier le ou les déclencheurs.
L’urticaire est une affection très répandue. Une personne sur cinq, environ, souffrira d’urticaire au cours de sa vie. Parfois, il s’agit d’une réaction allergique véritable, provoquée par un aliment, un animal, un médicament, une piqûre d’insecte, un produit chimique ou un autre agent sensibilisant comme le latex. Cependant, le plus souvent, dans 60 % des cas, l’urticaire n’est pas de nature allergique. Par conséquent, il ne faudra pas être surpris si l’allergologue ne vous propose pas de tests cutanés d’allergie.

L’urticaire, signes et symptômes
L’urticaire est une affection cutanée courante qui se présente sous forme d’éruptions cutanées en plaques rouges et enflées accompagnées de démangeaisons ou de sensations de brûlure ou piqûre. Les plaques enflées se rassemblent parfois pour former de grandes surfaces gonflées.
Les plaques d’urticaire ont des contours clairement définis et sont habituellement lisses en surface et légèrement surélevées. Lorsqu’on appuie sur la peau rougie, le centre devient blanc. Les plaques peuvent rester pendant des minutes ou des heures, puis disparaître pour réapparaître ailleurs. Une fois la plaque d’urticaire disparue, la peau reprend son apparence normale. Chaque plaque se résorbe habituellement en moins de 24 heures.
Outre les plaques, l’urticaire peut être accompagnée d’une enflure sous la peau qui peut parfois affecter le visage, les lèvres ou la gorge. C’est ce qu’on appelle l’angioœdème.
Si votre urticaire s’accompagne d’angioœdème (enflure) et que vous avez de la difficulté à avaler ou à respirer, il faut obtenir d’urgence des soins médicaux.
Les plaques d’urticaire et l’angioœdème peuvent être des réactions allergiques. Il faut consulter votre médecin si les symptômes sont graves, durent plus de deux jours ou sont accompagnés d’autres symptômes comme la fièvre, des douleurs articulaires ou des sueurs nocturnes.
Si vous ou un membre de votre famille avez une urticaire qui disparaît toute seule et qui ne revient pas, il n’est généralement pas nécessaire de consulter un médecin.
50%
Urticaire
40%
Urticaire & oedème
Urticaire et gonflement
10%
Angioedème
Engioœdème


Les formes d’urticaire et leurs causes
L’urticaire aiguë
L’urticaire aiguë dure habituellement six semaines ou moins. Lorsque les symptômes perdurent au-delà de 6 semaines (1 % des cas), on parle alors d’urticaire chronique. Toutefois, l’urticaire chronique peut durer des mois ou des années, puis disparaître sans raison apparente.
Si une cause peut être identifiée, l’urticaire aiguë est le plus souvent provoquée par :
60%
Non allergique
40%
Allergique
L’urticaire chronique
Pour sa part, l’urticaire chronique est une maladie inflammatoire de la peau, probablement d’étiologie (cause) auto-immune (100 % non allergique); c’est-à-dire que le système immunitaire de l’organisme se dérègle et libère de l’histamine par divers mécanismes. On a cependant découvert une association entre l’urticaire et d’autres maladies auto-immunes telles que la maladie thyroïdienne, la polyarthrite rhumatoïde, le lupus, le syndrome de Sjögren, la maladie cœliaque et le diabète de type 1.
L’urticaire chronique peut être induite par divers facteurs, tels que la pression, le froid ou la chaleur. On parle alors d’urticaire chronique inductible. En théorie, les causes identifiables possibles des autres formes d’urticaire chronique sont les mêmes que celles de l’urticaire aiguë non allergique. Cependant, dans la grande majorité des cas, la cause ne peut pas être identifiée. On parle alors d’urticaire chronique spontanée ou idiopathique. La plupart des cas d’urticaire chronique spontanée seraient dus à une réaction auto-immune qui, elle-même, n’a pas de cause détectable.
Parfois, la cause passe facilement inaperçue, comme lorsque les personnes consomment de façon répétée un aliment non considéré comme déclencheur, comme un conservateur ou un colorant dans les aliments ou la pénicilline dans le lait. Souvent, malgré tous les efforts mis en œuvre, l’étiologie reste inconnue.
D’un point de vue épidémiologique, l’urticaire chronique est plus courante chez les adultes et les femmes. On estime que de 20 à 30 % des cas d’urticaire aiguë chez les nourrissons et les jeunes enfants deviendront des urticaires chroniques.
On sait que le stress émotionnel peut précipiter et exacerber l’urticaire chronique, et que l’urticaire elle-même peut être source d’un grand stress quand elle nuit à la qualité de vie des patients. Certains patients ont de l’urticaire seulement lorsqu’ils vivent des situations de stress. Il peut donc être utile d’éviter les facteurs de stress pour contrôler les symptômes.
Urticaire chronique spontané
100%